据9月27日报道 纽约市市长埃里克·亚当斯(Eric Adams)从未掩饰他周游世界的方式,但他并不总是说起这么多年来的海外旅行是如何获得资助的。
联邦检察官在周四公开的起诉书中表示,这位市长曾前往法国、中国、斯里兰卡、印度、匈牙利、加纳和土耳其旅行,而这些旅行的费用部分或全部由那些想收买他在市政府影响力的人支付。
检察官称,这些礼物包括免费酒店住宿、价值数千美元的座位升级、昂贵的餐饮和娱乐,甚至包括一次土耳其浴之旅。据称,这些福利总价值超过10万美元。
起诉书还指控亚当斯密谋通过假捐款人筹集非法的竞选捐款,这些捐款人实际上并没有捐款。
亚当斯声称自己不存在做错任何事,并表示没有辞职的计划。他的律师亚历克斯·斯皮罗(Alex Spiro)批评这些指控是一派胡言,意在误导公众,玷污市长的名誉。
对亚当斯的主要指控亚当斯被指控利用与土耳其有关人员的长期关系,这些人资助了他的旅行,并通过捐款推动了他竞选市长的进程,使他获得了超过1000万美元的公共竞选资金。根据法律,非美国公民不得向美国政治候选人捐款。
检察官称,作为回报,亚当斯于2021年9月确保土耳其在曼哈顿新建的外交大楼不会接受消防检查。但事实上,这项检查必然不会通过。
起诉书称,一名土耳其官员曾称赞亚当斯是“土耳其的真正朋友”。据称,亚当斯回应说:“是的,我甚至是你更真实的朋友。你是我的兄弟。我来这里就为了帮助你。”
起诉书还称,亚当斯同意不在亚美尼亚种族灭绝纪念日发表可能对土耳其不利的声明。
起诉书中提到多个重要人物亚当斯是唯一被指控的人,也是唯一被提到名字的人——但起诉书中还有许多其他重要人物。
“土耳其官员”是一位土耳其外交机构的高级官员,据称他为亚当斯安排了旅行消费,并为他的竞选活动提供虚假捐款;“发起人”是一位土耳其企业家,检察官称他组织了活动,将亚当斯介绍给土耳其商界人士;“航空公司经理”是土耳其航空公司驻纽约市的总经理,据称他为亚当斯预订了免费和大幅折扣的航班和商务舱升级。
此外,还有“商人1”,他是一所土耳其大学的校长,检察官称他在考虑在布鲁克林投资;“女商人”则为亚当斯提供了免费或大幅折扣的住宿,地点是她拥有的豪华酒店——伊斯坦布尔瑞吉酒店(St. Regis Istanbul);此外,还有“商人2”、“商人3”、“商人4”和“商人5”,据称他们都参与了虚假捐款。
“发起人”称亚当斯“可能会成为总统”检察官表示,被他们称为“发起人”的人设计了一项计划,该计划得到了亚当斯的亲自批准,通过一所土耳其大学的美国员工向他输送高达10万美元的非法竞选捐款。
起诉书称,亚当斯的一名员工曾试图阻止这个想法,表示亚当斯可能对“这样的游戏”不感兴趣,因为它“可能会在以后引发烦”。但检察官称,亚当斯钟爱这一个想法,并指示工作人员继续推动此事。
据称,“发起人”告诉其同事,亚当斯值得支持,因为他有一天可能会成为总统。
起诉书还称,一位建筑公司老板曾试图招募其他业内人士和土耳其社区的成员支持亚当斯,并为其提供竞选捐款和礼物。他写道:“这可能感觉像是逆水行舟,但不幸的是,这就是这一个国家的运作方式。”
亚当斯律师坚称“没有违法”亚当斯的律师斯皮罗和记者说,起诉书中的行为并不会违反法律,也不涉及市长。
斯皮罗表示,土耳其领事馆在跳过消防检查时要求的是“礼遇”,而不是回报。他说:“纽约人一直这样做。”他还指出,亚当斯表示会看看情况怎么样处理,但几天后没有回应领事馆的跟进电话。
“当你真正审视这样的一个问题时——如果你花一点儿时间回头看看——看看他们提到的航班、旅行和费用,”斯皮罗说,“他们提到的那个免费航班是在2017年——7年前,距离他成为市长还有5年。这没什么违法或不正当之处。”
斯皮罗称,亚当斯的座位升级只是让他坐在了原本空着的座位上,并指出这种安排在航空业中很常见。
“这就是航空公司每天的操作,”斯皮罗说,“他们会为VIP客户、国会议员这样做。这些空座位对航空公司来说一文不值。”
亚当斯对FBI称“忘了手机密码”起诉书称,亚当斯和其同谋采取了一些做法来掩盖他们的行为,包括伪造文件,试图让人以为亚当斯全额支付了免费或大幅折扣的航班费用。
FBI特工去年11月在亚当斯离开一个活动时扣押了他的电子设备。起诉书称,市长当时交出了两部手机,但没有交出个人手机。亚当斯后来根据传票交出了那部手机,但该手机被锁定并需要密码。
此外,起诉书还称,亚当斯的一名员工与FBI特工见面时,曾借口去洗手间离开,并删除了她用来与市长、土耳其官员、土耳其航空联系人及其他人做沟通的加密消息应用程序。
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